Schwerwiegende Produktknappheit, ein starker Preisanstieg bei Binden und Tampons und fehlender Zugang zu grundlegenden Informationen und Dienstleistungen in Bezug auf die Menstruationshygiene - Mädchen und Frauen auf der ganzen Welt haben während der COVID-19-Lockdowns mit der Bewältigung ihrer Periode zu kämpfen.
Die Mädchenrechtsorganisation Plan International befragte 61 ihrer Fachkräfte, die in den Bereichen Menstruationshygienemanagement, Wasser- und Sanitärversorgung sowie sexuelle und reproduktive Gesundheit und Rechte in 30 Ländern tätig sind. Plan International hat die alarmierenden Ergebnisse im Bericht Periods in a Pandemic festgehalten und anlässlich des heutigen Welttags der Menstruationshygiene (28. Mai) veröffentlicht.
Würde bewahren ist schwierig
"Von Kenia bis Nepal, über Australien, Irland und Kambodscha verursachen die COVID-19-Lockdowns grosse Probleme für Menschen, die menstruieren. Die Regelblutungen hören während einer Pandemie nicht auf, aber sie sicher und mit Würde zu bewältigen, ist sehr viel schwieriger geworden", sagte Suba Umathevan, CEO von Plan International Schweiz.
Die Experten von Plan International, die an vorderster Front des Menstruationshygienemanagements arbeiten, berichten über ernste und weit verbreitete Probleme.
Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Produkten, absichtliche Preiserhöhung und ernsthafte Probleme mit der Hygiene und dem verlässlichen Zugang zu Informationen wurden am meisten genannt. In vielen Ländern sind Menstruationsprodukte knapp geworden, und vor allem bereits benachteiligte Mädchen und junge Frauen gehen leer aus. Die Befragten berichten:
"In einigen Fällen nehmen Stigmatisierung und Scham im Zusammenhang mit der Menstruation zu, da Mädchen keine andere Möglichkeit haben, als unsichere Alternativen zu nutzen, und der Lockdown beeinträchtigt ihre Privatsphäre."
"Wenn Hygieneprodukte schwer zu beschaffen sind, bedeutet dies, dass die Menschen auf unhygienische Alternativen zurückgreifen, die das Infektionsrisiko erhöhen."
"Diese Probleme gab es schon vor der Pandemie, aber wir wissen, dass dieses Virus die Situation verschlimmert".
Schlüsselergebnisse der umfrage:
| Haben Sie als Folge von COVID-19 Folgendes beobachtet? | Ja |
|---|---|
| Eingeschränkter Zugang zu Produkten, durch Engpässe oder unterbrochene Lieferketten | 73% |
| Beschränkter Zugang zu Einrichtungen zum Wechseln, Reinigen und Entsorgen von Hygieneprodukten | 68% |
| Preissteigerung bei Produkten | 58% |
| Fehlender Zugang zu Informationen und Dienstleistungen | 54% |
| Verminderter Zugang zu sauberem Wasser zur Bewältigung der Periode | 51% |
| Eine weniger hygienische Umgebung für die Entsorgung von Produkten | 47% |
| Erhöhte Stigmatisierung, Scham oder schädliche kulturelle Praktiken | 24% |
Produktknappheit birgt gesundheitliche Risiken
Das wichtigste Problem, über das berichtet wurde, war die Produktknappheit. Die globalen Lieferketten sind gestört, kleinere Unternehmen des Privatsektors stellen den Handel ein und die Warenlieferungen haben sich verlangsamt, insbesondere in entlegenen Gebieten.
Viele der Befragten berichteten auch über einen erheblichen Anstieg der Produktpreise, da die Lieferketten unterbrochen sind und die Produktregale aufgrund von Hamsterkäufen leer geräumt sind.
Dieser mangelnde Zugang zu sicheren Hygieneprodukten während COVID-19 stellt eine echte Bedrohung für die Gesundheit und Sicherheit der Menschen dar, die ihre Menstruation haben. Befragte berichten:
"Es stimmt, dass die Produkte während der Pandemie teurer geworden sind. In einigen Fällen wurden die Preise opportunistisch in die Höhe getrieben, um die Nachfrage zu befriedigen."
"Nicht nur die Preise sind gestiegen, die Pandemie beeinträchtigt die Lebensgrundlagen und das Haushaltseinkommen erheblich, also haben die Menschen weniger Geld, um Hygieneprodukte zu kaufen als vor Beginn der COVID-19-Pandemie, selbst wenn Produkte verfügbar sind."
Erschwerter Zugang zu Wascheinrichtungen
Zwei Drittel (68%) der befragten Fachkräfte gaben an, dass der Zugang zu Einrichtungen, die Mädchen bei der Bewältigung ihrer Periode helfen sollen, erschwert ist:
"Fehlender Zugang zu sauberem Wasser zum Waschen, Toiletten ohne Türen für die Privatsphäre und Schwierigkeiten bei der Entsorgung gebrauchter Produkte sind einige Beispiele für die Herausforderungen, mit denen die Menschen konfrontiert sind. Das macht eine sichere und würdige Menstruationshygiene schwierig."
Plan International ruft Regierungen und Gesundheitsbehörden auf, Mädchen, Frauen und Menschen, die menstruieren, dringend dabei zu unterstützen, ihre Periode sicher und in Würde zu bewältigen.
"Das Menstruationshygiene-Management muss in die Gesundheitsmassnahmen im Rahmen von COVID-19 integriert werden. Während die Lockdowns andauern, sollte es in die Lehrpläne für Fernunterricht eingebaut werden", sagte Suba Umathevan.
Wir wissen, dass Menschen mit Behinderungen und Menschen aus marginalisierten Gemeinschaften, wie z.B. Flüchtlinge, von diesen Problemen stärker betroffen sind. Ihre Menstruationsgesundheit und -hygiene müssen bei den Massnahmen zur Eindämmung der Pandemie vorrangig behandelt werden.
Plan International sammelt Spenden, um besonders benachteiligte Gemeinschaften vor den Auswirkungen von COVID-19 zu schützen. Die Hilfsmassnahmen der Organisation erstrecken sich auf 50 Länder und konzentrieren sich insbesondere auf die Unterstützung von Mädchen.