Bis vor wenigen Wochen wurde der Fährübergang zwischen den Städten Isaccea in Rumänien und Orlovka in der Ukraine hauptsächlich von Lkw-Fahrern genutzt, die Güter über die Donau transportierten. Seit ihrer Eröffnung im vergangenen Jahr ist die Fähre für Tausende von Menschen, die vor dem Konflikt in der Ukraine fliehen, eine wichtige Lebensader. Täglich kommen etwa 2.000 Menschen hier an.
Nach Angaben der Flüchtlingsorganisation der Vereinten Nationen vom Dienstag sind inzwischen mehr als 2 Millionen Menschen aus der Ukraine geflohen, und die Zahl steigt täglich weiter an. Fast 320.000 dieser Flüchtlinge sind bisher nach Rumänien gekommen, darunter der 8-jährige Yarik, der gerade die Fähre verlassen hat, die ihn zusammen mit seiner Mutter Uliy, seinem besten Freund Alexay, 10, und dessen Mutter über den Fluss gebracht hat.
Sie sind aus der Stadt Odessa gekommen und haben ihre Väter und Ehemänner zurückgelassen. Ihr Auto ist randvoll mit ihren Besitztümern, darunter ein geliebtes Schachspiel. Yarik ist ein begeisterter Schachspieler und hat an verschiedenen Meisterschaften teilgenommen. Seine Mutter rät uns, in den kommenden Jahren mit ihm zu rechnen. "Er könnte der nächste Meister werden", sagt sie. Selbst der Krieg wird Yarik nicht davon abhalten, seine Träume zu verfolgen.
Unbestimmte Zukunft
Die Familie beschloss, Odessa zu verlassen, nachdem sie die Luftangriffe in der Ferne gehört hatte. "Zum Glück schliefen die Kinder zu dieser Zeit, obwohl sie immer noch verängstigt sind und viel weinen", erklärt Uliy. Aufgrund der schwierigen Umstände des Konflikts mussten sie Yariks Grossmutter und Urgrossmutter zurücklassen und haben keine Möglichkeit, mit ihnen in Kontakt zu treten.
Uliy ist sichtlich erschüttert von den unvorstellbaren Erfahrungen der letzten zwei Wochen. Die Schule von Yarik und Alexay wurde vor einer Woche geschlossen, aber sie haben ihre Schulbücher mitgenommen, um ihren Unterricht fortzusetzen. Sie haben keine Ahnung, wo sie die Nacht oder die kommenden Tage verbringen werden. Und die beiden Jungen haben keine Ahnung, wann und wo sie ihre Ausbildung fortsetzen können.
Willkommene Ablenkung in einem provisorischen Aufnahmezentrum
Als unser Fotograf beginnt, ein paar Bilder von Yarik und Alexay zu machen, sind sie ganz bei sich, posieren und lachen mit ihrer Lieblingskarte UNO. Offensichtlich ist das eine willkommene Ablenkung, denn für ein paar Minuten können sie lachen und spielen und sich erlauben, noch einmal Kinder zu sein.
Als die Familie zu ihrem Auto zurückkehrt, um ihre Reise fortzusetzen, erzählt uns Uliy, dass sie versucht, die Jungen durch Spiele von der Realität ihrer Situation abzulenken. Wir verabschieden uns von ihnen und wünschen ihnen viel Glück.
Während der stetige Strom von Familien in Isaccea ankommt, werden sie von Freiwilligen vom Boot zu einem großen orangefarbenen Zelt geleitet, wo sie über die nächsten Schritte informiert werden und ein heisses Getränk, einen Snack und eine Decke erhalten. Diejenigen, die auf die Bearbeitung ihrer Papiere warten, können vor Ort in provisorischen Zelten übernachten, die mit Decken und Heizkörpern ausgestattet sind. Sobald die Kinder das Bearbeitungszelt verlassen, werden sie mit grossen Kisten voller Spielzeug begrüsst, aus denen sie auswählen können. Sofort strahlen ihre Gesichter, so dass sie während des anstrengenden Prozesses für eine Weile spielen und Kind sein können.
Zu Beginn der Krise war das orangefarbene Zelt nur halb so gross wie heute - es hat sich zu einem voll funktionsfähigen Verarbeitungszentrum entwickelt. Heute ist das Zentrum voller Ruheräume, Teestationen und einem Reise- und Unterkunftszentrum. Frauen und Mädchen können hier auch Hygieneartikel erhalten - wenn sie verfügbar sind - und es gibt Windeln und Feuchttücher für junge Mütter.
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